Кровля — важнейшая часть любого здания. Она защищает от холодов, пыли, шума и, конечно, осадков. Чтобы крыша дольше прослужила хозяевам дома, она тоже нуждается в защите — в первую очередь от скоплений воды. Именно для этих целей много столетий назад были придуманы сначала примитивные водосточные системы, которые в наше время уже достигли технического совершенства. Сооружения, предназначенные для отвода атмосферных осадков и талой воды в общую ливневую канализационную систему, стоят не так много. По крайней мере, это обойдется дешевле, чем купить кровлю взамен старой — прогнившей раньше времени.

Нужно сказать, что сам метод отвода воды с крыши был придуман достаточно давно - более тысячи лет назад. У многих народов водосточные системы представляли собой выгнутые карнизы, при этом такие сооружения воспринимались как архитектурная деталь и украшались орнаментами или резьбой. Водостоки делали из самых разных материалов: из древесины, даже из мрамора или обожженной глины в древних храмах. Роль трубы, в которую уходила вода из желоба на крыше, выполнял отлив — из него поток спадал на достаточно безопасном расстоянии от порога дома.

Приблизительно в 17 веке научились обшивать водосточные системы листовой медью или свинцом, а густой деготь выполнял роль надежного уплотнителя. Только позже появились вертикальные трубы из стали и листовой меди. Для кровли с длинным навесом устанавливались специальные желоба, изготавливающиеся из того же материала, что и трубы. Антикоррозийным покрытием желоба в то время служили масляные краски специального состава.

Интересно заметить, что в те времена трубы и желоба делали вручную, при этом у каждого мастера были свои стандарты качества и фирменные приемы, например, колена труб, изогнутые в виде шеи лебедя. Уже в 18 веке листовой металл, покрытый жестью, был заменен на цинк, который отличался большей устойчивостью к погодным условиям. Еще позже стал использоваться еще более дорогой материал — медь. В прошлом же веке в производстве водосточных систем впервые был применен пластик. И на сегодняшний день технологии значительно усовершенствовались — более эффективные и менее дорогие материалы позволили удешевить изготовление и продлить срок службы водостоков.